提及集装箱，人们应该不会陌生。在港口和码头上能够看到数量众多的集装箱，里面装载着来自全国各地乃至全球各地的货物。但如果提出集装箱的前世今生，它到底是因为什么出现的，它到底有着什么意义，它是如何改变世界的，又给未来的世界带来什么启示。这些问题估计很多人会觉得毫无意义甚至哑然不知。这并不奇怪。因为对于集装箱来说，很多人仅仅关注其存在并非涉及到其存在的价值所在。而这本《集装箱改变世界》的书无疑就变得特殊起来，因为它就是这样另类解读集装箱，无例外地被冠之以“全球唯一一部集装箱商业史”的书籍。既然如此，不妨从这本书的思路出发，打开集装箱，看看其中隐藏着哪些不为人知的秘密和智慧。

从外观上看，集装箱太简单，乃至于如此简单的结构让人们觉得不屑一提，它不过就是一个冷冰冰的铝制或钢制大箱子，上面有很多的焊缝和铆钉，底部铺着木板，其中的一端有两扇巨大的门，而标准的集装箱非常像一只马口铁罐头盒。但是，集装箱的价值并非在于它是什么，而在于它怎样使用，在集装箱出现之前，美国的沃尔玛、法国的成衣绝对不会遍地开花。而在集装箱出现之后，货运变得如此便宜，以至于某件产品产自东半球，运至纽约销售，远比在纽约近郊生产该产品来得划算。运输过程中成本的节省来自于工具和技术的改进，而这个工具和技术就来自于集装箱的独特构造，看似简单却发挥着神奇的功效，而这就是一项简单的技术带来的世界的变革，影响到整个世界的进程。